Puppenspieler-Studentin sagt, multidisziplinäre Talente seien der Schlüssel zu ihrem Erfolg

May 29, 2023

30. August 2023 | Kimberly Phillips

„Das ist der Höhepunkt meiner Studentenkarriere hier, aber es ist auch etwas, das mir nach meinem Abschluss den Einstieg in die Berufswelt erleichtern wird.“

Joanie Papillon '24 (SFA) posiert am 27. Juli 2023 in ihrem Arbeitsbereich im Puppet Arts Complex auf dem UConn Depot Campus mit dem aktuellen Fortschritt ihres Puppenspielprojekts „Taurus“. (Sydney Herdle/UConn Photo)

Manche nennen Joanie Papillon vielleicht eine dreifache Bedrohung – sie kann schauspielern, tanzen und singen. Aber wenn jemand sie multidisziplinär nennt – also Ingenieurin, Bildhauerin, Produzentin und Entertainerin –, scherzt sie, das Kompliment sei gut für ihr Ego.

Es ist auch gut für den Lebenslauf eines Puppenspielprofis, der den Sommer damit verbracht hat, die OSHA-Vorschriften zu studieren, um den Rahmen für eine 15 Fuß große Puppe im Jack-in-the-Box-Stil richtig zu entwerfen, die mithilfe von Türscharnieren zusammengefügt wird, also herausziehbar oder Das Einsetzen der Stifte ermöglicht ein schnelles Abnehmen oder Zusammenbauen.

Oder jemand, der das Gesicht dieser Puppe aus Modelliermasse über einem kleinen, umgedrehten Sandeimer geformt hat und plant, die Konturen mit Plastikfolie und Klebeband zu kopieren, dann Schnitte in das Plastik zu machen, um es flach zu legen und das Bild auf großen Schaumstoff zu projizieren Blätter, die geschnitten, geformt und zu einer Nachbildung dieser kleinen Skulptur geformt werden müssen, nur zwölfmal größer.

„Puppenspieler sprechen über das Konzept der vollständigen Entscheidungsfreiheit im Puppenspiel“, sagt Papillon '24 (SFA). „Oft bist du derjenige, der das Drehbuch schreibt, die Puppen entwirft, die Bühnenbilder baut und die Show aufführt. Bei der Puppenspielproduktion geht es nicht nur darum, einem Schauspieler oder Regisseur ein geschriebenes Drehbuch zu geben, der es entweder verbessern oder vermasseln kann. Beim Puppenspiel hat man oft die volle künstlerische Kontrolle und deshalb liebe ich es.“

Von Anfang bis Ende ist Papillon dabei, ihr ursprüngliches Stück „Taurus“ zum Leben zu erwecken, dank eines Zuschusses des Summer Undergraduate Research Fund (SURF) für den Bau des 15 Fuß großen Harry the Giant, der mit einem UConn IDEA Grant ausgezeichnet wurde die anderen Charakterpuppen und eine D-Serie-Finanzierung durch die Abteilung für Schauspielkunst der School of Fine Arts, um die Produktion im nächsten Frühjahr auf die Bühne zu bringen.

„Ich bin wirklich dankbar, die ganze Erfahrung hier an der UConn machen zu dürfen, wo ich so viel Unterstützung von Dozenten und Kollegen erhalte“, sagt sie. „Dies ist der Höhepunkt meiner Studentenkarriere hier, aber es ist auch etwas, das mir nach meinem Abschluss im nächsten Mai den Einstieg in die Berufswelt erleichtern wird.“

Eine Art zu schauspielern, zu tanzen und zu singen

Papillon ist eine ältere BFA-Studentin, die in Montreal aufgewachsen ist und einen postsekundären Abschluss in Ballett gemacht hat, bevor sie das Canadian College of Performing Arts in British Columbia besuchte, wo sie Gesang und Schauspiel zu ihrem Repertoire hinzufügte.

Damals entwickelte sie eine Vorliebe für den multidisziplinären Aspekt der Aufführung. Nur das Musiktheater reichte nicht aus, um alle drei zu verbinden. Sie sagt: „Ich fand, es war eher so: ‚Jetzt tanzen wir und dann ich‘.“ Ich werde singen. Als nächstes wird alles aufhören und wir werden diese Szene haben.' Das hat bei mir nicht wirklich funktioniert.“

Ihren ersten Vollzeitjob außerhalb der Schule hatte sie bei Puppets for Peace, einer kanadischen Organisation, die riesige Puppenspielaufführungen hauptsächlich im Freien veranstaltet. Sie sagt, dass sie oft eine Puppe trug – einen Ganzkörperanzug, der für den Gelegenheitsbeobachter vielleicht eher wie ein Schulmaskottchenkostüm aussieht, in Wirklichkeit aber als Marionette betrachtet wird, besonders wenn ihm jemand Leben einhaucht.

„Damals habe ich entdeckt, dass das Puppenspiel ein Medium ist, das grundsätzlich alle Disziplinen einbezieht, weil man Kenntnisse über Bewegung und darüber haben muss, wie Bewegung Geschichten erzeugt, um die Puppen zum Leben zu erwecken“, sagt sie. „Musik und Text füllen den Raum um diesen Satz und verbinden die drei. Da war ich vom Puppenspiel begeistert. Dennoch wollte ich eine Sprache entwickeln, die meine Fähigkeiten in Tanz und Gesang noch stärker hervorhebt, also zog ich zurück nach Montreal und gründete 2018 eine gemeinnützige Organisation, Meute Monde.“

Papillon und ihre Truppe besuchten Schulen und Kindertagesstätten, um Kindern mithilfe von Puppen Geschichten zu erzählen, bis die Pandemie ausbrach und die meisten Orte wegen Quarantäne geschlossen wurden. Sie glaubte, dass der richtige Zeitpunkt für eine weitere Ausbildung gekommen sei und strebte eine Ausbildung zum Puppenspieler an der UConn an.

Da ihre vorherige postsekundäre Ausbildung ihr nie offiziell einen Bachelor-Abschluss einbrachte, beendet Papillon jetzt ihr Grundstudium, obwohl sie aufgrund ihres Hintergrunds einige weiterführende Graduiertenkurse belegen konnte.

„Ich habe immer noch das Gefühl, dass ich bekomme, was ich will“, sagt sie. „UConn hat mich vor allem deshalb angezogen, weil an diesem Programm Menschen aus der ganzen Welt teilnehmen würden. Die Vernetzung, die sowohl mit den Lehrern als auch mit den Schülern stattgefunden hat, war erstaunlich. Sie kennenzulernen war eine bereichernde Erfahrung, da ich das Puppenspiel nur aus meiner persönlichen Forschung kannte. Ich wusste nicht, wie alt diese Kunstform ist.“

„Taurus“: Drei Geschichten in einer

Die Geschichte von „Taurus“ nahm letztes Jahr über zwei Semester hinweg Gestalt an und begann als Projekt in ihrer Klasse „Stücke für Puppentheater“, bei der die Schüler aufgefordert wurden, eine eigene Geschichte zu entwickeln. Inspiriert durch das Stück „Cathay: Three Tales of China“ von Ping Chong – der UConn im Januar besuchte und mit dem Papillon zusammenarbeiten durfte – schrieb Papillon „Taurus“ als drei Geschichten in einer.

Im ersten Teil erzählt sie mithilfe von Schattenpuppen die Geschichte des Sternbildes Stier, in dem Zeus, als weißer Stier verkleidet, Prinzessin Europa entführt.

Der zweite Abschnitt zeigt Harry den Riesen in einer Fantasiewelt, in der Harry aus seinem Haus herauswächst und sich während der Aufführung auf der Bühne buchstäblich ausdehnt, während seine 12 Fuß langen Arme wachsen und sich über den gesamten Aufführungsraum erstrecken.

Die dritte Geschichte spielt in einer Universitätsumgebung und versetzt Live-Schauspieler, die Anfang nächsten Jahres besetzt werden, in eine realistische Welt, wo sie über Mythologie und eine Geschichte diskutieren, die einer von ihnen schreibt.

„Das Ganze dreht sich um Liebe und Fragen der Natur oder Erziehung und darum, wie Machtdynamiken in Liebesbeziehungen entstehen“, sagt Papillon. „Der Riese ist eine Metapher dafür, zu schnell zu wachsen oder über sich selbst hinauszuwachsen. Als Künstler bin ich jemand, der Emotionen lebt, und ich wollte diese in eine universelle Geschichte kanalisieren.“

Das Ergebnis ist jedoch ein Stück, das ganz anders aussieht als der erste Entwurf im Unterricht, gibt sie zu, und eines, das nach den Proben wahrscheinlich noch anders aussehen wird als heute.

Papillon vergleicht den künstlerischen Prozess mit dem Zubereiten eines Suppenbottichs, eine Metapher, die sie von der Lehrerin Kate Brehm gelernt hat: Geben Sie die Zutaten langsam hinzu, rühren Sie um, um sie zu vermischen, und probieren Sie dann, um festzustellen, ob mehr Gewürze erforderlich sind, bevor Sie ein paar weitere Zutaten hinzufügen, vielleicht einige unerwartete. und Verkostung unterwegs.

„Während ich den Text schrieb, begann ich mit den Skizzen, denn Design ist wirklich Teil des Geschichtenerzählens“, sagt sie. „Ich wollte sehen, wie der Riese das Dach des Hauses durchbricht, also skizzierte ich, wie das aussehen würde, und dadurch veränderte sich das gesamte Set. Es hat mir geholfen, die Welt zu sehen, die die drei Geschichten zusammenbringen würde, und wie wir diese Geschichten als klare, unterschiedliche Kapitel erzählen könnten, aber alle im selben intimen Raum.“

Skizzen zum Leben zu erwecken bedeutet, Schaumstoff zu formen, PVC-Rohre zu biegen und eine Verwendung für alte Vorhänge zu finden, die vielleicht nur so bemalt wurden, dass sie wie die Haut der Puppen aussehen. Dann geht es darum, die Takelage herauszufinden, Plattformen zu bauen und die Schulter- und Ellbogengelenke an riesigen Armen so zu konfigurieren, dass sie sich einigermaßen natürlich bewegen. Harry wird jedem Arm einen Puppenspieler und seinem Kopf einen anderen zuordnen. Für seine Stimme könnte eine vierte Person nötig sein, wenn diejenige, die seinen Kopf bearbeitet, nicht beide Aufgaben bewältigen kann, sagt sie.

„Riesiges Puppenspiel ist mit viel Technik verbunden. Letztes Semester lernte ich das technische Computerprogramm Fusion 360 kennen, um die Lager und Bohrinseln zu modellieren und zu sehen, wie sie zusammenarbeiten würden. Die Arbeit an dieser ersten 12 Fuß großen Puppe war eine große Lernkurve. Dieser Prozess verlief viel reibungsloser, weil ich so viel Zeit damit verbracht habe, den Riesen vorzubereiten, zu zeichnen, neu zu zeichnen und über ihn zu sprechen, bevor ich das eigentliche Gebäude betrat.“

Zurück in Kanada hat Papillon ein kleines Hausrenovierungsunternehmen, Peinture Papillon, das ihr den Vorteil verschafft, praktische Schreinerfähigkeiten vor Ort anzuwenden und diese später in der Puppenspielwerkstatt zu verfeinern. Sie hat möglicherweise einen Vorteil, wenn es darum geht zu erkennen, dass das Entfernen des Stifts an einem Türscharnier zu einer schnellen Demontage eines Objekts führen kann.

„Ich möchte weiterhin für ‚Taurus‘ werben und hoffe, dass es nach UConn ein Leben hat. Es ist mein erstes Stück für ein erwachsenes Publikum, denn das, was ich in Kanada mit meiner Puppenfirma mache, ist für Kinder unter 12 Jahren. Deshalb habe ich es für einfaches Reisen konzipiert“, sagt sie und lobt das UConn-Programm dafür, dass es ihr hilft, Ingenieurs-, Design- und Produktionsfähigkeiten besser in ihr Repertoire an dreifachen Bedrohungen zu integrieren.

„Puppenspiel ist ein Medium, mit dem man sehr leicht experimentieren kann, weil es eine große Syntax hat, besonders in einem Werk wie ‚Taurus‘“, fügt sie hinzu. „Ich möchte diese Show wirklich am Leben halten. Einige Lehrer haben mir vorgeschlagen, es ins Französische zu übersetzen. Ich habe es auf Englisch geschrieben, das nicht meine Muttersprache ist, und kam der Sprache sehr nahe, sodass ich einen Mitarbeiter in Quebec finden musste, um es zu übersetzen.“

Dann kann sie Wortschmied zur Liste der Fähigkeiten im Lebenslauf hinzufügen.

„Taurus“ wird vom 28. bis 30. März 2024 im Studio Theatre im Fine Arts Complex auf dem Campus aufgeführt. Tickets werden nächstes Jahr erhältlich sein.