Freiwillige in Pennsylvania finden Freude daran, Ersthelfer zu unterstützen und zu betreuen

Jun 03, 2023

Cambria County Box 11 wurde im Januar als Reha-Einheit gegründet, die Lebensmittel, Wasser, Zelte, Heizgeräte, Ventilatoren und Kleidung bereitstellt

Von Patrick BuchnowskiDer Tribune-Demokrat

JOHNSTOWN, Pennsylvania – Ersthelfer verbringen viele Stunden bei Hausbränden, Autobahnunfällen, Ertrinkungen, verschütteten Chemikalien und anderen Notfällen. Sie ertragen eisige Temperaturen, Hitze und Feuchtigkeit, Hunger und Durst.

Eine Freiwilligenorganisation namens Cambria County Box 11 ist da, um zu helfen.

Das im Januar gegründete Team aus mehr als 15 Freiwilligen kommt mit einem Reha- und Unterstützungsfahrzeug an und versorgt die Ersthelfer mit Essen, Wasser, Zelten, Heizgeräten, Ventilatoren und Kleidung.

Der Bedarf an Hilfspersonal sei von entscheidender Bedeutung, sagte Jim McCann, Chef von Box 11.

„Heutzutage gibt es einen drastischen Rückgang an Ersthelfern“, sagte er. „Sie werden mehr denn je besteuert, arbeiten härter und länger.“

Das Team war am 10. Juni in Johnstown, als ein zehnjähriger Junge im Stonycreek River ertrank, am 18. Juni in Ebensburg, als zwei Menschen ums Leben kamen, nachdem ein Kleinflugzeug auf der US Route 22 unweit des Flughafens abstürzte, und in Carrolltown am 19. Juni, als ein 43-jähriger Mann in einem Teich in der Nähe seines Hauses ertrank.

„Wir müssen so nah wie möglich an den Tatort herankommen“, sagte McCann. „Wir dürfen nicht meilenweit entfernt sein.

„Wir treffen uns mit dem zuständigen Beamten, um herauszufinden, was er braucht“, sagte er. „Zelte, Kühlung, Heizung. Es ist alles ereignisspezifisch.“

James Boring, Spezialist für öffentliche Sicherheit beim Cambria County Emergency Management, sagte, es sei eine Teamleistung gewesen, Box 11 zum Laufen zu bringen.

Dazu gehörten das Cambria County Emergency Management und die Cambria County Regional Firefighters Association.

Viele der Freiwilligen haben einen Hintergrund im Rettungsdienst.

Lianna Weir wuchs in Franklin Borough auf und ist Feuerwehrfrau in dritter Generation. Ihr Vater, Jeff Weir, ist stellvertretender Leiter von Box 11 und Feuerwehrchef des Franklin Borough.

Weir nutzte die Chance, Teil von Box 11 zu sein.

„Ich möchte dabei sein“, sagte sie.

„Das ist etwas, was ich die meiste Zeit meines Lebens getan habe.“

Weir, Koordinatorin für Sonderveranstaltungen an der St. Francis University in Loretto, sagte, sie sei jederzeit für den Anruf bereit.

„Bei dem Vorfall am Fluss war ich tatsächlich beim Bowling“, sagte sie. „Das ist etwas, was ich begrüße, und ich bin stolz, ein Teil davon zu sein.“

Valerie Price sagte, viele ihrer Familienmitglieder seien Ersthelfer. Sowohl ihr Mann als auch ihre Tochter sind bei der Feuerwehr. Feuerwehr, Polizei und Rettungsdienst lassen nichts zwischen sich und der Sicherheit der Gemeinschaft stehen.

„Ich sehe, wie sie alle ihr Leben aufs Spiel setzen“, sagte sie.

„Sie hören auf, was sie tun, und gehen, um fremde Menschen zu retten.“

Box 11 befand sich am 5. Juni in Jackson Township, als ein Lastwagen auf der US Route 22 in der Nähe der Blue Spruce Road umkippte, Fässer mit Flüssiggas ausströmten, die vierspurige Autobahn sperrte und die Rettungskräfte zwangen, vorsorglich eine Evakuierung über eine Meile anzuordnen.

Ein HAZMAT-Team des Kreises wurde zusammen mit mindestens fünf Feuerwehren entsandt.

„Sie schlüpften in ihre heißen Anzüge, hatten nicht genug Flüssigkeit und waren hungrig, weil der Anruf erst um die Abendessenszeit einging“, sagte Price.

„Wir gaben ihnen Socken, weil ihre Füße vom Abspritzen durchnässt waren, und gaben ihnen Hemden, die sie vor Ort anziehen konnten. Sie waren einfach selbstlos.“

Es wurden keine Verletzten gemeldet und 30 Stunden später wurde die Straße wieder freigegeben.

Sie freut sich, Mitglied von Box 11 zu sein.

„Ich möchte meinen Teil dazu beitragen, sie mit Flüssigkeit zu versorgen und ihnen an heißen oder kalten Tagen Schutz zu bieten“, sagte Price.

Box 11 wird durch Spenden finanziert.

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